Como padre de dos niños pequeños, entiendo el miedo y la preocupación que los padres sienten cuando vienen a mi oficina después de que su hijo ha estado involucrado en un accidente como resultado de la negligencia de otra persona. Cada año, representamos a muchas familias de niños que han sufrido daños en accidentes de coche, resbalones y caídas, mordeduras de perro, reclamaciones por negligencia médica en accidentes leves y lesiones catastróficas. Hay consideraciones especiales cuando un niño está implicado en un accidente, como la forma de obtener ayuda con la atención médica y quién recibirá los fondos del acuerdo. Esperamos que esta guía le ayude a explicar el proceso que llevamos a cabo en nuestra representación de hijos menores.
Obtener la atención médica necesaria
Tras un accidente, lo primero y más importante es que su hijo reciba la mejor atención médica posible. Si la lesión es grave o se teme que el niño necesite tratamiento médico urgente, hay que llevarlo a urgencias. El centro de tratamiento de nivel I de El Paso es el University Medical Center (UMC) y puede tratar las lesiones más graves. Otros hospitales locales y varios servicios de urgencias independientes también son buenas opciones si se necesita tratamiento médico urgente. Si no cree que su hijo necesite atención de urgencia inmediata para sus lesiones, sigue siendo prudente llevarlo a un centro de atención urgente o hacer un seguimiento con el pediatra del niño poco después del accidente.
El objetivo del abogado especializado en lesiones es asegurarse de que el niño reciba la mejor atención médica posible, tanto si la lesión es catastrófica como si es leve. A menudo, eso significa trabajar con la compañía de seguros de los padres o con Medicaid para que el niño acuda a los especialistas, terapias y otros tratamientos necesarios. Si no hay seguro médico o Medicaid para ayudar con la atención médica necesaria, trabajamos con médicos afiliados, instalaciones y terapeutas para obtener la atención médica necesaria. Este año, hemos derivado a niños a especialistas para que reciban atención y tratamiento médico, como cirujanos plásticos, cirujanos ortopédicos pediátricos, fisioterapeutas y psicólogos y orientadores. Si es necesario y apropiado, podemos asegurar que el niño reciba la cirugía necesaria y otros cuidados hospitalarios tras un accidente. La incapacidad de uno de los progenitores para pagar una atención médica costosa no debe ser un impedimento para que el niño reciba la atención médica que necesita tras un accidente.
Probar los daños del niño
En un caso de lesiones catastróficas que afecte a un niño, el siguiente paso que dará un buen abogado de lesiones será cuantificar los daños económicos que ha sufrido su hijo. A menudo trabajamos con un equipo de expertos forenses para ayudar a determinar la cuantía de los daños económicos que ha sufrido su hijo. Si el niño necesita atención médica en el futuro, trabajamos con especialistas llamados planificadores de atención vitalicia para calcular el coste de las necesidades médicas del niño en el futuro. Trabajamos con economistas para calcular la cantidad que un jurado puede conceder en dólares de hoy para pagar la atención médica futura. En un caso reciente relacionado con un bebé que sufrió una lesión cerebral traumática, enviamos al niño a un médico especializado en la creación de planes de cuidados vitales para detallar las futuras necesidades médicas del niño. Debido a la gravedad de la lesión, este médico nos ayudó a elaborar un plan de cuidados vitales
que incluía asistencia sanitaria a domicilio para el hijo después de que éste cumpliera los 18 años. Trabajamos con el planificador de asistencia vitalicia y nuestro experto economista para calcular un plan de asistencia vitalicia de 11 millones de dólares para el niño. Este plan de asistencia vitalicia fue una importante moneda de cambio a la hora de negociar con la compañía de seguros para liquidar el siniestro.
Demostrar que la culpa es de la otra parte
El siguiente paso en el proceso es demostrar que la otra parte es culpable. Un buen abogado de lesiones personales utilizará todos los medios necesarios para demostrar que la parte culpable es responsable de causar los daños a su hijo. Por ejemplo, en un caso de accidente de automóvil, empezamos por reunir pruebas de los conductores, los testigos y la policía. Nos aseguramos de tener todas las pruebas disponibles, como grabaciones del 911, informes de accidentes, fotografías, vídeos y registros de teléfonos móviles del otro conductor. En todo tipo de casos de lesiones, contratamos a todo tipo de expertos en seguridad y de otro tipo para que nos ayuden a demostrar la culpa de la otra parte. Estos son algunos de los tipos de expertos que hemos empleado en el pasado reciente para ayudarnos a probar el caso contra la parte culpable:
* Un ingeniero de seguridad que testificó sobre la falta de protecciones contra caídas en un complejo de apartamentos.
* Un reconstructor de accidentes que opinó sobre la causa de un grave accidente de camión.
* Un radiólogo que opinó que otro radiólogo no vio la fractura de fémur de un niño
* Un pediatra que opinó sobre la negligencia médica de otro pediatra.
* Un experto en las tendencias viciosas de un perro que mutiló a un niño.
* Un perito de telefonía móvil que opinó que el conductor de un camión estaba distraído.
También somos conscientes de que muchas veces la parte culpable y los abogados defensores intentarán culpar a los padres o al niño por causar el accidente. Un buen abogado de lesiones conocerá estas tácticas. Un buen abogado de lesiones conocerá la ley que rodea la posible negligencia del padre y la utilizará para ayudar a disminuir la responsabilidad del padre y aumentar la recuperación del niño. Un buen abogado de lesiones sabrá que a los niños se les aplica una norma especial de cuidado ordinario para eliminar esta defensa o negarla en la medida de lo posible. Por ejemplo, en un caso reciente de un niño con lesiones cerebrales traumáticas, la defensa intentó culpar a la madre de supervisión negligente. Realizamos un grupo de discusión sobre la táctica de la defensa de culpar a la madre del niño para ver cómo podría reaccionar un jurado. El grupo de discusión aportó una serie de hechos que, de ser ciertos, disminuirían la responsabilidad de la madre como causante del accidente. Después de saber lo que el jurado consideraría importante para determinar la culpa o falta de culpa de la madre, pudimos desarrollar los hechos en la fase de proposición de la prueba. Los hechos que desarrollamos nos ayudaron a demostrar que la madre no era culpable, incluyendo el hecho importante de que el demandado tenía conocimiento de la misma queja con el equipo defectuoso que causó las lesiones del niño.
Qué ocurre una vez que se llega a un acuerdo o se dicta sentencia.
Una de las principales preocupaciones de los padres de un niño lesionado es quién se quedará con el producto del acuerdo y cómo protegerá al niño lesionado. En todos los casos de lesiones importantes que afecten a un menor, el tribunal nombrará a un abogado especial conocido como tutor ad litem. El papel del tutor ad litem es el de asesor especial del tribunal para garantizar que el acuerdo sea lo mejor para el menor. La única obligación del tutor ad litem es la del menor, y trabajará con el tribunal y con todos los abogados para asegurarse de que el acuerdo sea justo y de que los beneficios se destinen a la defensa del menor.
del menor. En Texas, el Tutor Ad Litem se nombra de conformidad con la Regla 173 del Procedimiento Civil de Texas. Si el tutor ad litem está convencido de que las condiciones del acuerdo son justas, trabajará con el abogado para decidir la mejor opción para invertir el dinero en beneficio del menor. A continuación se presenta un resumen de los tipos de inversiones que podrían elegirse.
Registro del Tribunal – Si los ingresos del acuerdo son relativamente pequeños, en la mayoría de los casos inferiores a 10.000 dólares, el Tutor Ad Litem puede proponer depositar el dinero en el registro del tribunal. Si se elige esta opción, la secretaría del juzgado abrirá una cuenta de ahorros con el dinero de su hijo separado. La cuenta devengará intereses hasta que el hijo cumpla 18 años. A los 18 años, el hijo tendrá derecho a recibir todo el dinero con los intereses devengados por la cuenta.
Acuerdo estructurado: si se recupera una cantidad importante de dinero para el menor, generalmente más de 10.000 dólares, el tutor ad litem puede proponer colocar el dinero en una renta vitalicia estructurada hasta que el menor cumpla 18 años o más. El capítulo 141 del Código de Prácticas y Recursos Civiles de Texas, conocido como Ley de Protección de Acuerdos Estructurados, permite a los tribunales de Texas colocar los fondos del acuerdo de un menor en una renta vitalicia estructurada. Por lo general, una renta vitalicia estructurada funciona haciendo que la compañía de seguros del demandado compre un contrato de renta vitalicia para el hijo con una compañía de seguros de vida grande y de alta calificación. Entre las empresas con las que tratamos regularmente figuran Met Life y Pacific Life. La compañía de seguros de vida garantiza que pagará al hijo los fondos en momentos específicos después de que cumpla 18 años. A menudo ayudamos a establecer rentas vitalicias estructuradas que se pagan en los 4-5 años posteriores a los 18 años, de modo que el hijo disponga de dinero para la universidad o para ir a una escuela de oficios. El tutor ad litem trabajará con los padres para asegurarse de que se elige la anualidad estructurada más adecuada para cada situación. Se prefiere una renta vitalicia estructurada porque devenga más intereses que el registro judicial. El pago de la compañía de seguros de vida está garantizado, por lo que el dinero del niño no corre riesgos como los de la bolsa u otras inversiones de riesgo. Además, los intereses obtenidos de una renta vitalicia estructurada están exentos de impuestos.
Fideicomisos para necesidades especiales – Un fideicomiso para necesidades especiales es un fideicomiso especial que puede establecerse para ayudar a pagar las necesidades médicas y de subsistencia de un niño. La situación más probable en la que se necesita un fideicomiso para necesidades especiales es cuando el niño recibe atención médica continua pagada por Medicaid. Si el menor recibiera un pago único, perdería su derecho a recibir Medicaid. Un fideicomiso para necesidades especiales permite al niño pagar sus necesidades sin perder sus prestaciones de Medicaid. En un fideicomiso para necesidades especiales, el dinero se deposita en una empresa o asesor especial que se especializa en administrar este tipo de fideicomisos. Este fideicomisario trabajará con los padres y el niño para pagar las necesidades que no cubre Medicaid. Los Estados también han establecido fideicomisos mancomunados que funcionan como fideicomisos para necesidades especiales en situaciones en las que los ingresos de la liquidación son significativos pero no suficientes para constituir un fideicomiso individual para necesidades especiales. Los fondos de muchos se juntan para justificar el gasto de crear un fideicomiso. El fideicomiso mancomunado administrado por el Estado de Texas se conoce como Arc of Texas. En ocasiones hemos recurrido al Arc of Texas para ayudar a preservar las prestaciones de Medicaid y otras prestaciones gubernamentales de un niño.
Harmonson Law Firm se compromete a proteger a los niños. Si su hijo se lesiona por culpa de otra persona, por favor no dude en llamarnos al (915) 584-877 o poniéndose en contacto con nosotros en nuestra página web.