Un ser querido había muerto en un accidente de coche por culpa de otra persona. Una vez superada la conmoción y la negación iniciales, aparece la rabia por los daños causados por el conductor culpable. Usted quiere que la persona que causó el accidente pague por su error. Tu vida ha dado un vuelco. La muerte de un ser querido ha causado daños emocionales y económicos. La mayor pérdida es la pérdida de compañía y sociedad del ser querido; sin embargo, hay pérdidas económicas muy reales que acompañan a la muerte de un ser querido. ¿Cómo vas a llegar a fin de mes ahora que has perdido el segundo ingreso? ¿Cómo va a afrontar la pérdida de su ser querido? ¿Hay algo que se pueda hacer?
Quizá los casos más difíciles y desgarradores de los que nos ocupamos se producen cuando representamos a alguien que ha perdido a su marido o a su hijo en un accidente de automóvil. Nos encantaría volver atrás en el tiempo y hacer que todo esto desapareciera. Nada puede traer de vuelta a un ser querido. El objetivo del abogado de lesiones personales es ayudar a la familia a recibir la mayor indemnización posible para ayudar con las dificultades que han acompañado a la pérdida. Nuestro otro objetivo es ayudar a la familia a cerrar el caso responsabilizando a la parte culpable de sus actos.
En este post, vamos a discutir los entresijos de las leyes de muerte por negligencia de Texas, que están diseñados para compensar la devastadora pérdida de un ser querido.
¿Cuáles son las leyes de Texas sobre homicidio culposo?
Según el derecho anglosajón (las leyes determinadas judicialmente que rigen las demandas por negligencia), el derecho de una persona a reclamar una indemnización por daños y perjuicios en una demanda por lesiones personales finalizaba cuando la persona fallecía. En otras palabras, en el derecho anglosajón no existía la demanda por homicidio culposo. Para hacer frente a esta dura realidad, la legislatura de Texas promulgó una ley que permite a determinados familiares reclamar daños y perjuicios por homicidio culposo. La muerte por negligencia en Texas está cubierta por el Capítulo 71 del Código de Prácticas y Recursos Civiles de Texas. La ley establece que una persona es responsable de los daños y perjuicios causados por la muerte de un individuo si la lesión fue causada por un acto ilícito, negligencia, descuido, impericia o incumplimiento de la persona o de su agente o sirviente.
¿Quién puede reclamar por homicidio culposo?
Sólo hay determinados familiares que pueden beneficiarse e interponer una demanda por homicidio culposo en Texas. El cónyuge superviviente, los hijos y los padres del fallecido pueden presentar una demanda por homicidio culposo. Llamamos a esta clase de familiares beneficiarios de muerte por negligencia. Los hermanos y hermanas del fallecido no tienen derecho a interponer una demanda por homicidio culposo.
Una pareja no casada del fallecido no puede presentar una demanda por homicidio culposo; sin embargo, como Texas reconoce el matrimonio de hecho, hemos podido alegar con éxito que la pareja estaba de hecho casada de hecho en más de una ocasión. Según la Sección 2.401 del Código de Familia de Texas, en Texas se produce una unión de hecho válida cuando un hombre y una mujer se convierten en marido y mujer sin que exista licencia matrimonial ni ceremonia formal de matrimonio. Una unión de hecho se produce cuando han “vivido juntos en este estado como marido y mujer” y han “representado ante los demás” que están casados. Lo más probable es que la definición de unión de hecho se aplique a las parejas del mismo sexo que cumplan los requisitos de la unión de hecho, dada la decisión del Tribunal Supremo de los Estados Unidos de reconocer el matrimonio entre personas del mismo sexo en virtud de la Constitución de los Estados Unidos en Obergefell v. Hodges, 576 U.S. ___ (2015).
La ley también permite a los padres de niños no nacidos indemnizar por la pérdida de su hijo en el útero. La ley de homicidio culposo reconoce el derecho a indemnización a los padres de niños no nacidos como si la persona perjudicada hubiera vivido o hubiera nacido viva. Esto significa que los padres de un feto que no sobrevive al traumatismo de un accidente pueden obtener una indemnización por la pérdida de su hijo en Texas. Hay excepciones a esta regla. No se puede mantener una demanda por homicidio culposo contra la madre embarazada. Además, en la mayoría de las circunstancias, no se puede presentar una demanda por homicidio culposo por la muerte de un nonato en una demanda por negligencia médica.
¿Qué tipos de daños y perjuicios pueden reclamarse?
Hay varios tipos de daños que un beneficiario de muerte por negligencia puede recuperar bajo el estatuto de muerte por negligencia. Los daños recuperables incluyen:
- Angustia mental: Un beneficiario de muerte por negligencia puede recuperar daños por su dolor emocional, angustia y sufrimiento que resulta de la muerte de un miembro de la familia.
- Pérdida de consorcio: Se trata de la pérdida de compañía y sociedad ocasionada por la muerte por negligencia de un ser querido.
- Pérdidas económicas: Una persona puede recuperar por la pérdida monetaria que un individuo puede experimentar causada por la muerte injusta del pariente. Estas pérdidas pecuniarias pueden incluir la pérdida de la manutención y otros gastos financieros como gastos de manutención, viaje, médicos y funerarios.
- Pérdida de herencia: Este elemento de la indemnización compensa la pérdida de la herencia que el difunto habría acumulado y dejado a un beneficiario de muerte por negligencia si hubiera vivido una vida normal esperada.
¿Qué es una demanda de supervivencia y en qué se diferencia de una demanda por homicidio culposo?
En Texas también se permite la reclamación por supervivencia y difiere de la reclamación por homicidio culposo en muchos aspectos importantes. Una reclamación de supervivencia incluye las reclamaciones del fallecido acumuladas antes de su muerte como resultado de la negligencia de la parte culpable. La sección 71.021(b) del Texas Practice and Remedies Code regula las acciones de supervivencia. El estatuto de supervivencia permite a la sucesión, herederos o representantes legales del difunto interponer una acción de supervivencia. Se denomina demanda de “supervivencia” porque permite que una demanda por daños personales “sobreviva” al fallecimiento de una persona. La demanda de supervivencia equivale a una demanda por daños personales que el fallecido podría haber mantenido si hubiera vivido. Esto significa que la demanda de supervivencia puede incluir una reclamación por las facturas médicas contraídas por el fallecido, el dolor y el sufrimiento y la angustia mental del fallecido,
y el lucro cesante y la pérdida de capacidad de ganancia causados por la negligencia del demandado. En la acción de supervivencia, el demandante es el representante legal de la sucesión del difunto. En la mayoría de los casos se trata de uno de los beneficiarios del homicidio culposo (por ejemplo, el cónyuge supérstite del fallecido). Su abogado especializado en lesiones personales le ayudará a determinar quién debe ser el representante legal de la herencia del difunto. A diferencia de una acción por homicidio culposo, en la que la indemnización va directamente a los beneficiarios de la muerte por negligencia, cualquier indemnización concedida en una acción de supervivencia pertenecerá a la herencia.
El dinero recuperado se distribuirá entonces entre las personas que lo habrían recibido si el difunto lo hubiera obtenido inmediatamente antes de fallecer. Si el difunto tenía testamento, el representante de la herencia pagará a la persona o personas con derecho a heredar en virtud del testamento. Si el difunto falleció sin testamento, la recuperación de la herencia se determinará con arreglo a las leyes que se aplican cuando una persona fallece sin testamento (lo que se denomina “sucesión intestada”). Permítanme darles un breve ejemplo de cómo funcionan la ley de homicidio culposo y la ley de supervivencia. Recientemente hemos representado a los herederos de una mujer que falleció como consecuencia de la negligencia de un conductor de autobús. La mujer nunca estuvo casada y no tuvo hijos. Los padres de la mujer habían fallecido. Al no haber beneficiarios por homicidio culposo (ni cónyuge, ni hijos, ni padres supervivientes), no pudimos presentar una demanda por homicidio culposo para los hermanos y hermanas de la mujer. Sin embargo, el caso no fue una pérdida total. La mujer murió sin testamento. En virtud de las leyes de sucesión intestada, los hermanos tenían derecho a heredar de la herencia de su hermana. Una de las hermanas fue nombrada representante personal de la herencia de su hermana. Entonces pudimos presentar una demanda en virtud de la ley de supervivencia por todos los daños y perjuicios que la mujer habría podido recuperar si hubiera sobrevivido al accidente de autobús. Hicimos una reclamación por todas las facturas médicas de la mujer causadas por el accidente, así como su importante reclamación por el dolor y el sufrimiento que sufrió como consecuencia del accidente. En el momento de la liquidación, los hermanos y hermanas se reparten a partes iguales el producto de la liquidación en virtud del derecho de sucesiones.
¿Tiene preguntas sobre la pérdida de un ser querido causada por la negligencia de otra persona? Dar a los abogados de muerte injusta en Harmonson Law Firm una llamada al (915) 233-6427. Nuestros abogados tienen licencia en Texas, Nuevo México, Arizona y California y conocen las leyes de homicidio culposo en cada uno de esos estados.