Acabas de comprarle a tu hijo de 16 años un coche de segunda mano para que pueda ir solo al colegio y volver a casa. Todo va de maravilla. Tienes más tiempo para tomar café por la mañana y consultar tus redes sociales, mientras tu hijo se prepara y conduce hasta el colegio. Entonces ocurre. Tu hijo provoca un accidente al saltarse un semáforo en rojo mientras intenta encontrar la canción perfecta para la carretera en su móvil. El otro conductor resulta herido y ahora le amenazan con demandarle por el error de su hijo. Legalmente, ¿es usted responsable del accidente de su hijo?
La buena noticia es que usted no es automáticamente responsable de causar el accidente de su hijo. En Texas, no existe ninguna ley que haga a los padres estrictamente responsables de los actos negligentes de sus hijos menores. Aunque Jr. pueda ser considerado responsable de causar el accidente, en general puede estar seguro de que la parte negligente no puede demandarle y quitarle todo aquello por lo que ha trabajado tan duro en su vida. La única excepción a esta regla general es que el otro conductor pueda demostrar que usted confió negligentemente su propio vehículo a su hijo.
Hablemos brevemente de la ley de entrega neglig ente para que sepa cómo evitar ser responsable si su hijo adolescente causa un accidente por negligencia. Texas establece una causa de acción (un derecho de recuperación) cuando una persona confía negligentemente su vehículo a otra persona. Para cumplir la carga de la prueba, el demandante (la parte perjudicada) debe demostrar:
(i) el propietario confió su vehículo a otra persona;
(ii) esa persona era un conductor sin carné, incompetente o temerario;
(iii) el propietario sabía o debería haber sabido que el conductor carecía de licencia, era incompetente o imprudente;
(iv) el conductor fue efectivamente negligente en la ocasión en cuestión; y
(v) la negligencia del conductor causó las lesiones del demandante.
Por lo tanto, usted puede ser responsable de causar un accidente si presta su coche a su hijo o hija adolescente y éste conduce sin carné. O podrías ser responsable si prestas tu vehículo a tu hijo adolescente y sabes que es muy mal conductor, como demuestra su historial de multas y/o accidentes. En más de una ocasión en mi carrera, demandé con éxito a los padres de un hijo menor de edad que prestaron el vehículo familiar a su hijo sin carné que causó un accidente. Acabamos resolviendo esos casos extrajudicialmente con la compañía de seguros de los padres.
- Contrate y mantenga siempre un seguro de responsabilidad civil y asegúrese de que sus hijos con licencia están incluidos en su póliza. De este modo, si su hijo se ve implicado en un accidente, estará cubierto por su póliza de automóvil. Algunas compañías de seguros le permitirán excluir a conductores como sus hijos menores. Yo NUNCA excluiría a ningún conductor, aunque te cueste un poco más en primas cada mes. No seas tonto de remate.
- Nunca preste su vehículo a su hijo menor de edad si todavía no tiene el carné. Lo mismo ocurre si existen restricciones en el permiso de su hijo que le impidan conducir sin la presencia de un adulto en el vehículo. No les dejes conducir el coche sin la presencia de un adulto con carné.
- No preste su vehículo a su hijo menor de edad si sabe que es un conductor incompetente o temerario. Como regla general, no deje que su hijo o hija conduzca su vehículo si ha recibido una infracción de tráfico muy grave (conducción bajo los efectos del alcohol o conducción temeraria, por ejemplo) o se ha visto implicado en 2 o más accidentes de tráfico o ha recibido 2 o más citaciones de tráfico con resultado de condena.
Si su hijo se ve implicado en un accidente, debe llamar a su propia compañía de seguros para hablar del siniestro y solicitar que le proporcionen a usted y a su hijo cobertura por el accidente. Si usted resulta ser víctima de un conductor adolescente negligente, por favor llame a nuestra oficina al (915) 233-6427 para discutir los detalles de sus propias circunstancias individuales. Hemos ayudado a miles de personas heridas en vehículos de motor aquí en El Paso y la frontera.