By harmonsonlaw on marzo 29th, 2018 in Negligencias médicas
Harmonson Law Firm se enorgullece de haber representado a numerosas víctimas de negligencia médica en el área de Las Cruces, Nuevo México y en todo Nuevo México. Todos los días, se nos pide que revisemos posibles demandas por negligencia médica contra médicos locales, hospitales y otros proveedores de atención médica como enfermeras, asistentes médicos y enfermeras practicantes. Esta guía proporcionará una breve visión general de las leyes de Nuevo México con respecto a los casos de negligencia médica.
¿Cuál es la ley que rige las demandas por negligencia médica en Nuevo México?
La negligencia médica en Nuevo México se rige por la Ley de Negligencia Médica de Nuevo México que se encuentra en los Estatutos de Nuevo México – Artículo 5 – Ley de Negligencia Médica, 41-5-1 a 41-5-29 (la “Ley”). La Ley prevé la limitación de la responsabilidad y otras protecciones procesales para los médicos y otros proveedores de asistencia sanitaria que reúnan los requisitos para ser considerados “proveedores de asistencia sanitaria cualificados” mediante la contratación de determinados seguros exigidos por la Ley. Si un médico o profesional sanitario no cumple los requisitos para ser considerado “profesional sanitario cualificado”, no hay limitaciones de responsabilidad ni protecciones procesales disponibles.
Por lo tanto, el primer punto de negocio en la búsqueda de un caso de negligencia médica en Nuevo México es determinar si el proveedor de atención médica está calificado bajo la Ley. Para determinar si un proveedor está cualificado, basta con escribir una carta a la comisión de revisión médica establecida por la Ley para averiguar si el proveedor está cualificado. Si un proveedor de asistencia sanitaria no lo es, usted puede proceder a interponer una demanda contra ese proveedor de asistencia sanitaria y no tiene ninguno de los límites de indemnización por daños y perjuicios ni los requisitos procesales exigidos por la Ley. Si el proveedor de asistencia sanitaria está cualificado conforme a la Ley, existen numerosas disposiciones diseñadas para la protección del proveedor de asistencia sanitaria. El abogado que usted elija para ayudarle con su caso de negligencia médica debe estar familiarizado con estas leyes para cumplir con la ley y maximizar el valor de su caso.
¿Cómo puede un médico o profesional sanitario ser considerado “profesional sanitario cualificado” con arreglo a la Ley?
Un proveedor de asistencia sanitaria puede optar por convertirse en “proveedor de asistencia sanitaria cualificado” adquiriendo el seguro autorizado por la Ley. El proveedor debe contratar un seguro de responsabilidad por negligencia emitido por una aseguradora autorizada por un importe mínimo de doscientos mil dólares (200.000 $) por incidencia. Además, el proveedor de asistencia sanitaria debe pagar un recargo anual para ayudar a financiar un fondo de compensación de pacientes que está disponible para las reclamaciones por negligencia contra proveedores de asistencia sanitaria cualificados. También hay una forma de que los hospitales queden cubiertos por la Ley; sin embargo, hemos visto que los hospitales optan por no estar cubiertos por la Ley y adquieren su propia cobertura de responsabilidad por negligencia.
¿Qué límites de indemnización existen para los “profesionales sanitarios cualificados”?
Existen importantes límites a las indemnizaciones aplicables a los profesionales sanitarios cualificados. En primer lugar, existe una cantidad máxima de 600.000 dólares por suceso recuperable por todas las personas por o derivada de cualquier lesión o muerte de un paciente como consecuencia de una negligencia. Esto significa que la cantidad máxima que el paciente y sus familiares pueden recuperar es de 600.000 dólares. Por ejemplo, en una demanda por homicidio culposo, puede haber varios familiares con derecho a indemnización por la mala praxis de un médico; sin embargo, la cuantía máxima que pueden recuperar todos los familiares no podrá superar el total de 600.000 dólares. Estos topes no se aplican a los daños punitivos ni a la asistencia médica y prestaciones conexas. La Ley también establece que los gastos médicos futuros no son recuperables en una demanda por negligencia médica. Para la atención médica futura, el paciente deberá recibir toda la atención médica y las prestaciones relacionadas causadas por la mala praxis del prestador de servicios sanitarios, que pagará el seguro de 200.000 dólares del prestador o el fondo de compensación de pacientes después de eso.
Cuando un profesional sanitario contrata el seguro de 200.000 dólares que autoriza la Ley, su responsabilidad personal queda limitada a esos 200.000 dólares. Cualquier sentencia o acuerdo que supere los 200.000 dólares debe ser pagado por un Fondo de Compensación de Pacientes creado por la Ley.
¿Qué es el Fondo de Compensación de Pacientes?
La Ley creó un fondo de compensación de pacientes para pagar los acuerdos y sentencias de demandas por negligencia médica que superen el límite de 200.000 dólares del seguro exigido por la Ley. La ley creaba un “fondo de compensación de pacientes” que recaudaría y recibiría el superintendente para uso exclusivo de la satisfacción de acuerdos y sentencias contra proveedores sanitarios cualificados. El fondo y sus ingresos se mantienen en fideicomiso para pagar estas reclamaciones. El fondo se financia con los recargos que los proveedores de asistencia sanitaria cualificados pagan cada año para acogerse a la Ley.
A continuación se expone un ejemplo de cómo la Ley, el seguro del proveedor y el fondo de compensación de pacientes trabajan en tándem para pagar las reclamaciones meritorias. Recientemente hemos concluido un caso contra un médico de cabecera que diagnosticó erróneamente los signos y síntomas de una cardiopatía, lo que provocó la muerte del paciente. Representamos al cónyuge superviviente del paciente y a sus hijos en un pleito posterior. El médico era un proveedor cualificado con arreglo a la Ley. Como el médico estaba amparado por la Ley, su responsabilidad personal tenía un límite de 200.000 dólares que cubría el seguro que había contratado. Aunque representamos a numerosos demandantes, su recuperación potencial total se limitó a 600.000 dólares, con un potencial de 200.000 dólares pagados por el seguro del médico y 400.000 dólares del fondo de compensación de pacientes. En la mediación (reunión de negociación del acuerdo), la aseguradora del seguro del médico ofreció los límites de 200.000 dólares del médico. A continuación, un perito especial del fondo de indemnización de pacientes pagó otros 300.000 dólares, con lo que la indemnización bruta ascendió a 500.000 dólares.
¿Existe algún requisito previo a la demanda que debamos cumplir en virtud de la Ley?
La ley creaba una comisión de revisión médica encargada de examinar las reclamaciones por negligencia médica contra profesionales sanitarios cualificados. Antes de interponer una demanda contra un profesional sanitario cualificado, el demandante debe presentar una solicitud por escrito a la comisión de revisión en la que exponga la supuesta negligencia. Si el proveedor de asistencia sanitaria no está cubierto por la Ley, no existen tales requisitos y la demanda puede proceder sin necesidad de seguir ninguno de los pasos aquí descritos.
Una vez recibida la solicitud, se forma un panel compuesto por tres miembros de la profesión del profesional sanitario y tres miembros del colegio de abogados del Estado. En ese momento, se fija una audiencia y se invita al demandante y al proveedor de asistencia sanitaria a asistir y aportar pruebas de su reclamación.
Tras la vista, el tribunal determinará si existen pruebas sustanciales de que se produjeron los actos denunciados y de que constituyen mala praxis; y si existe una probabilidad médica razonable de que el paciente haya resultado lesionado por ello. La decisión del panel no es vinculante y no es admisible como prueba en un pleito posterior. Sin embargo, el propósito del panel es ayudar a las partes a negociar un acuerdo si el panel considera que ha habido mala praxis y/o desalentar el litigio por parte del demandante si pierde en la audiencia del panel.
¿Cuál es el plazo de prescripción de una demanda por negligencia médica en Nuevo México?
La prescripción es una ley que regula el plazo para presentar una demanda. En Nuevo México, el plazo de prescripción para presentar una demanda por negligencia médica es de tres años a partir de la fecha de la supuesta negligencia. La Ley establece que no existen disposiciones de suspensión para las demandas contra proveedores sanitarios cualificados (como la regla de descubrimiento). La Ley también establece que un menor de seis años tendrá hasta su noveno cumpleaños para presentar una demanda.
Esperamos que esta guía responda a algunas de las preguntas básicas que pueda tener sobre una posible demanda por negligencia médica en Nuevo México para usted o su ser querido. Si tiene alguna pregunta sobre su situación específica, no dude en llamar y pedir hablar con uno de nuestros abogados especializados en negligencia médica de Nuevo México al (915) 584-8777 o presente su reclamación aquí.
